La Palma is een bijzonder eiland, met bijzondere mensen en bijzondere natuur. Dat is ons tijdens ons korte verblijf wel duidelijk geworden. Tot besluit een lijstje met de curieuze en minder curieuze zaken die we op La Palma te weten zijn gekomen.
Wist je dat…
» de Caldera op La Palma, waarin de we “tocht der tochten” gemaakt hebben, de grootste erosie krater ter wereld is met 10 km doorsnee;
» La Palma het meest noordwestelijk gelegen eiland is van de Canarische Eilanden in de Atlantische Oceaan, naast Afrika;
» de bio diversiteit in de zee om die reden soorten bevat uit zowel de Middellandse Zee als de Atlantische Oceaan;
» het opmerkelijk was hoeveel grote trompetvissen we zagen;
» zand-alen echt hele vage dieren zijn;
» La Palma een oppervlakte heeft van slechts 729 km². Dat is 42 bij 24 kilometer. Er wonen 85.252 mensen;
» er komen, zeker in vergelijking met eilanden als Lanzarote, Gran Canaria en Tenerife, zeer weinig toeristen op het eiland;
» daarom zijn er ook nauwelijks voorzieningen en winkels;
» de toeristen die er komen, gaan vaak meerdere keren terug. Vrijwel iedereen die we spraken was al één of meerdere keren eerder op La Palma geweest;
» La Palma een vulkanisch eiland is, waardoor er ook geen mooie zandstranden zijn, maar slechts kleine strandjes met zwart vulkanisch zand;
» La Palma’s vulkanen sinds 1470 zeven keer zijn uitgebarsten, waarvan de laatste keer zeer recent, in 1971;
» bij die laatste uitbarsting is het ruige zuiden van La Palma gevormd;
» wetenschappers hebben becijferd dat bij een volgende uitbarsting een mega-tsunami kan ontstaan die 90 meter hoog is, de hele Atlantische Oceaan kan oversteken en zo alle steden aan de Amerikaanse Oostkust zal vernietigen;
» alle buitenlanders die op La Palma wonen na verloop van tijd doordraaien? Onze Duitse duikschoolhouder die nooit een woord zei, zijn echtgenote die constant liep te mopperen, de Belgische hostess die ons naliet de lengte van de “tocht der tochten” te vermelden en de Belgische gids in de Caldera die constant kraaien imiteerde waren daar beeldende voorbeelden van;
» Taburiente naast de naam van ons hotel ook de naam van de rivier is die door de Caldera stroomt;
» La Palma het steilste eiland ter wereld is;
» de Roque de los Muchachos het hoogste punt van het eiland is met 2426 meter;
» het eiland ook belangrijk is voor de sterrenkunde. Op de hoge Roque de los Muchachos, boven het wolkendek, staan diverse telescopen opgesteld waaronder de William-Herschelltelescoop en de Gran Telescopio Canarias, één van de grootste spiegeltelescopen ter wereld;
» de duikspot Malpique, waar ook het Jezuïeten-graf is, zeer moeilijk bereikbaar is en dat het duiken daar sterk beperkt wordt door de weersomstandigheden;
» het verhaal van het Jezuïeten-graf als volgt is:
In 1570 kwamen 40 missionarissen naar Puerto Tazacorte met hun schip, omdat ze werden achtervolgd door Franse piraten. Ze dachten hun achtervolgers afgeschud te hebben en vertrokken na een korte stop, die hen via Santa Cruz naar Zuid-Amerika moest brengen. Maar de piraten hadden zich slechts verstopt en ergens tussen Punta Larga en El Faro werd het schip van de missionarissen tot zinken gebracht. In het jaar 2000 werden de 40 stenen kruizen in de zee verzonken, ter herinnering aan deze gebeurtenis. De locals op het eiland geloven ook dat de kruizen bijdragen aan het kalmeren van de zee in dit gebied, die soms zeer ongastvrij kan zijn.